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Thakhek Loop: Ruta hasta Kong lor Cave
La Thakhek Loop (ruta circular) es uno de los puntos fuertes del centro de Laos. Paisajes kársticos rodeados de campos de arroz, ríos y lagos, cuevas y vida rural.
En este post te vamos a explicar todo lo que te será realmente práctico para que puedas organizar tu propio Thakhek Loop.
Dónde comienza el loop de Thakhek
La ciudad base de inicio del Thakhek Loop es la ciudad de Thakhek. Esta ciudad no tiene ningún atractivo pero es el lugar que harás la ruta. La ruta dura entre 3 o 4 días, dependiendo del tiempo que tengas. Para ir sin mucho agobio, podéis hacerla en 4 días. Creemos que la Thakhek Loop es uno de los imprescindibles en Laos.
Cómo llegar y salir de Thakhek
Cómo llegar a Thakhek en bus: Es fácil desde las ciudades vecinas de Pakse o Vientián. La estación de buses de Thakhek se encuentra a 4km del centro. Para llegar hasta la ciudad puedes coger un tuk tuk. Hay dos tipos de buses, el bus público y el bus V.I.P. El segundo, es unos dos o tres euros más caro que el público, dependiendo de la agencia donde compres el billete. Si escoges viajar en bus público te advertimos que el tiempo de tu viaje se puede eternizar. Los buses públicos paran mucho, y en ocasiones durante horas, ya que es usado por los locales como “transporte de mercancía”, así que puedes ser que un trayecto de a priori 6 horas, acaben siendo 12h, como pudimos comprobar nosotras. Así que si tu tiempo es justo, escoge el bus V.I.P.
Cómo ir de Thakhek a Vientiane: El bus nocturno es una buena opción. Hay dos opciones de bus nocturno.
- El bus local (que no hace paradas como el diurno), el último sale a las 23h.
- El bus VIP que sale a las 21:15h en la estación de bus.
Dónde dormir en Thakhek y dónde comer
No hay una gran oferta de alojamiento, y los precios son más altos que en otras ciudades. Nuestra recomendación económica es Khammouane Grand Backpackers (KGB): Es el hostel más barato de Thakhek . No brilla por su cuidado y limpieza extrema, pero por el precio tienes habitaciones sencillas y limpieza correcta. Tienes camas en habitaciones compartidas.
Thakhek Loop etapa por etapa
La Thakhek Loop es una ruta circular con inicio y final en Thakhek.El punto fuerte de la ruta, y que tienes que ver, sí o sí, es la Kong Lor Cave (también lo verás escrito Konglor). Los kilómetros totales de la ruta varía entre los 450-500 km, dependiendo de las “variantes” de tu recorrido a la vuelta por una carretera u otra.
- La ruta circular tiene el recorrido de ida por la carretera 12, que es la carretera donde disfrutarás de los impresionantes paisajes de formaciones kársticas.
- El camino de vuelta se hace por la carreta 13 que es una autopista sin ningún tipo de paisaje interesante, con más tráfico, pero que es más rápida.
Día 1: De Thakhek a Thalang Village: 102 km.
Partimos de Thakhek por la carretera 12 hasta el pueblo de Gnommalat. Este tramo de carretera es bueno. El paisaje de esta carretera es increíble, todo formaciones kársticas rodeadas de campos de arroz. Si apetece darse un chapuzón, puedes parar en el río Thafalang, unos 30 km después de la salida. Siguiendo la carretera 12, llegamos a un “pueblecito” llamado Gnommalat. Aquí está el desvío que hay que tomar hacia Thalang por la carretera 1E. Gnommalat es un pequeño pueblo, pero solo verás unas cuantas casas a pie de carretera, no te lo pases pensando que no es un pueblo!! La carretera que sigue hasta Thalang está muy bien asfaltada y apenas tiene tráfico. Tiene varios tramos de subida y curvas. Disfrutarás del paisaje. Después de 102 km, Thalang Village es una buena opción para pasar la primera noche. Thalang Village es una pequeña aldea. Solo hay dos guesthouse para quedarse a dormir: El Sabaidee GuestHouse y el Phosy Thalang GuestHouse. Ambos ofrecen bungalows privados. Ambos son recomendables.
Día 2: De Thalang Village a Kong Lor (Konglor Cave): 157 km.
En el segundo día del Thakhek Loop llegamos hasta la aldea de Kong Lor, donde se encuentra el punto fuerte de la ruta, la Kong Lor Cave. Los pueblos principales en el camino donde puedes para hacer un pequeño descanso y tomar un café o comer son Laksao o Nahin. En Laksao puedes repostar. En el camino entre Laksao y Nahin, se encuentran las Cool Spring. Son unas piscinas naturales donde te puedes bañar si la temperatura acompaña.
Nahin es el pueblo donde tienes que tomar el desvío hacia Kong Lor, con lo cual puede ser el lugar ideal o bien para comer, o incluso hacer noche. Dormir en Nahin es una opción que toman otros viajeros, que prefieren hacer noche allí y hacer los 40 km hasta la cueva en la mañana siguiente.
Kong Lor es una pequeña aldea de la que te enamorarás irremediablemente. Rodeada de formaciones kársticas, un río donde te puedes bañar, y campos de arroz. Relax 100%. Para llegar a Kong Lor desde Nahin, hay dos caminos diferentes, uno en mejores condiciones que el otro, que acaban convergiendo en la carretera que conduce hasta Kong Lor. El tramo “malo” tiene unos pocos kilómetros de camino de tierra con bastantes baches. En el MapsMe podrás ver el desvío marcado.
En Nahin : Puedes comer o dormir en Sanhak Guest House. Habitaciones amplias y limpias, y comida a buen precio.
En Kong Lor: Puedes dormir en Kong Lor Eco Lodge. Habitaciones amplias y limpias, con agua caliente
Día 3: Visita a la Kong Lor Cave y Nahin.
El tercer día del Thakhek Loop es el más relajado en cuanto a horas de conducción. Por la mañana visitamos la Kong Lor Cave. Tras la visita puedes quedarte un rato bañándote en el río si el tiempo acompaña. Después seguimos la ruta hasta el pueblo de Nahin donde dormiremos. La Kong Lor Cave abre de 8 a.m a 16 p.m. Para visitar la cueva por dentro, es necesario usar un bote. Este bote tiene un precio total de 100.000 kips, y en él pueden ir hasta 3 personas. Es importante que vayas en chanclas, ya que para subir y bajar del bote meterás los pies en el agua. Si no llevas o se te han olvidado, te pueden dejar unas. También está bien que lleves pantalón corto o que te lo puedas subir. La duración del recorrido por la cueva es de 2 horas aproximadamente i/v. No todo el recorrido es en bote, bajarás para recorrer una pequeña parte a pie y poder ver las formaciones más cerca. Tras salir de la cueva por el lado contrario a la entrada, se llega a una pequeña área de descanso donde te bajas y puedes ir al lavabo o comprar algo para beber. Tras unos minutos de descanso, se inicia la vuelta a la entrada, que esta vez sí, es todo en bote. Si tienes tiempo después de la visita, puedes bañarte en el pequeño lago que hay en la zona de la caseta de tickets.
Día 4: De Nahin a Thakhek
En el último día del Thakhek Loop conduciremos desde Nahin hasta Thakhek por la autopista 13. En el primer tramo de carretera secundaria, desde Nahin hasta el desvió para coger la autopista 13 hay que tener un poco de cuidado, ya que hay baches y mucha gravilla. Una vez en la autopista 13, la carretera está muy bien asfaltada y no tendrás problemas. El paisaje no es tan espectacular como en el trayecto de ida. Si sales temprano por la mañana, puedes hacer una parada en la Blue Lagoon o Khoung Kong Leng. Una laguna de agua turquesa y limpia, donde te puedes refrescar después de tantas horas conduciendo. Eso sí, ten mucho cuidado porque el camino está muy mal.
¡Y hasta aquí el Loop de Thakhek! La verdad es que esta ruta hasta la Kong Lor Cave fue una de las cosas más TOP que hacer en Laos.
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