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Mandalay, el corazón de Myanmar
Mandalay está situada en el corazón de Myanmar y es la segunda ciudad más grande del país. También fue antigua capital real de Birmania durante el siglo XIX. Actualmente la ciudad cuenta con una población de, aproximadamente, 950.000 habitantes. Una de las más populares para los viajeros. Si te apasiona la cultura, en Mandalay tendrás la oportunidad de adentrarte en grandes templos como el enorme Palacio de Mandalay, la pagoda Kuthodaw o el monasterio Shwenandaw. Son lugares imprescindibles para hacerse una idea del pasado de la ciudad y su rica historia, pero también descubrir el lado más espiritual de una gran urbe. Para contemplar las mejores vistas de Mandalay te recomendamos subir al monte Mandalay o Mandalay Hill, en el que no solo disfrutarás de lo que te espera en la cima, sino que el recorrido hasta ella está lleno de pequeños mercados en los que hacerte con un recuerdo del lugar.
En tu viaje a Myanmar no puede faltar una visita a Mandalay, una de las principales ciudades del país y su antigua capital. Te explicamos qué ver en Mandalay y qué hacer para que vivas una experiencia inolvidable
Qué ver en Mandalay
Palacio de Mandalay
El Palacio de Mandalayes una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. Se construyó en 1857 y fue inaugurado un par de años más tarde. Fue el último palacio de la monarquía birmana y se construyó cuando el rey Mindon fundó Mandalay, que fue designada capital del reino. El complejo del palacio de Mandalay tiene una superficie de 413 hectáreas, dentro de las cuales podrás visitar múltiples templos. Aun así, ten en cuenta que la mitad del palacio está dedicado a asuntos militares y no se puede visitar. La ciudadela del palacio de Myanmar está rodeada por una muralla y un foso. Desde la entrada principal llegarás a la sala de audiencias. El Palacio de Mandalay fue duramente castigado durante la Segunda Guerra Mundial. Así que la mayoría de los edificios son una réplica o reconstrucción de las edificaciones originales.
Pagoda Kuthodaw
La pagoda Kuthodaw, situada cerca del famoso puente U-Bein, es famosa por contener el libro más grande del mundo (Tripitiaka). En la pagoda podrás ver una gran estupa dorada, símbolo del lugar y situada en el corazón del complejo. Su altura es de 66 metros de altura. Rodeando esta gran estupa hay 730 estupas blancas más pequeñas en las que hay el Tripitiaka, es decir, las escrituras budistas que, en su conjunto, se consideran como el libro más grande del mundo. En realidad el libro está formado por varias lápidas inscritas, cada una situada en una estupa. Cada lápida hace 1,07 metros de altura. Ten en cuenta que es un lugar que suele llenarse bastante de gente, así que procura optar por las horas menos masificadas.
Monasterio Shwenandaw
Este impresionante monasterio fue construido en madera de teca en el siglo XIX por órdenes del rey Thibaw Min. Es uno de los lugares de interés en Mandalay que no pueden faltar en tu lista. Es un monasterio de grandes dimensiones edificado al estilo tradicional birmano y en su día formó parte del palacio real. De hecho, es la construcción original más grande que todavía se conserva del Palacio de Mandalay. En sus paredes de madera de teca podrás ver grabados relacionados con la religión budista.
Templo Mahamuni Buddha
Si te estás preguntando qué ver en Myanmar para descubrir los lugares más icónicos no puede faltar una visita al templo Mahamuni Buddha de Mandalay. En su interior podrás visitar una estatua de Buda de oro muy venerada y que atrae a miles de peregrinos al templo a lo largo del año, tanto nacionales como personas budistas de alrededor del mundo. Es considerada como una de las imágenes de Buda Siddharta Gautama más importantes del planeta. El templo Mahamuni Buddha fue construido originalmente en 1785 pero debido a varios incendios ha tenido que ser reconstruido en numerosas ocasiones.
Pagoda Sandamuni
La Pagoda Sandamuni fue edificada en 1874 en homenaje al hermano del rey Mindon Min quien murió asesinado. En esta pagoda hay enterrados cuatro príncipes: Kanaung Mintha –hermano del rey Mindon Min Maingpyin, Sagu Mintha y Malun. En Sandamuni también podrás observar una gran imagen de Buda.
Yankin Hill (o el Monte Yankin)
Al este de Mandalay podrás visitar Yankin Hill, o el Monte Yankin, un lugar ideal para alejarse del bullicio de la ciudad y disfrutar de una excursión en plena naturaleza. Este monte tiene una altitud de aproximadamente 215 metros. En Yankin Hill podrás ver varias figuras talladas de peces colocadas gracias al hijo del rey Alaung Sithu, Min Shin Saw. Si te apetece subir hasta la cima también podrás hacerlo en un recorrido en autobús desde el pie de la montaña hasta la cima.
Qué hacer en Mandalay
Subir al monte de Mandalay
El monte de Mandalay o Mandalay Hill es uno de los puntos más icónicos de la ciudad. Desde allí podrás disfrutar de unasvistas panorámicas de la ciudad y ver algunos de los templos más reconocidos de la ciudad. Te aconsejamos subir al Mandalay Hill durante al atardecer puesto que las vistas durante la puesta de sol son impresionantes. El monte de Mandalay hace 240 metros de altura y, si subes a pie, tendrás la oportunidad de visitar los templos y pagodas que hay en la misma montaña. Se sube a través de una larga escalinata en medio de la naturaleza. Si no te apetece caminar también hay un ascensor que te llevará hasta la parte superior del monte.
Atravesar el puente de teca U Bein
El puente U Bein está situado, en realidad, en la ciudad de Amarapura. Amarapura está a 30 minutos en coche de Mandalay. De hecho, los dos territorios se han unido debido a la expansión de Amarapura. En Amarapura es precisamente donde encontrarás el puente U Bein, el puente de madera de teca más largo del mundo, con 1,2 kilómetros de longitud. A primera hora de la mañana, desde el puente U Bein podrás ver a los monjes dirigirse al monasterio. Por la tarde desde allí se pueden ver los pescadores con sus barcos.
Ver un espectáculo de marionetas en el Mandalay Marionettes Theater
Si quieres profundizar en la cultura birmana te recomendamos ir a un espectáculo de marionetas en el Mandalay Marionettes Theater. Este teatro está situado al lado del palacio de Mandalay. En el Mandalay Marionettes Theatre podrás ver una representación tradicional, que explica la vida de los locales, acompañada de música también tradicionalde Myanmar. El espectáculo dura, aproximadamente, una hora, y cuesta unos 10.000 kyats (5,8€). Podrás comprar las entradas directamente en el teatro o también hay la opción de adquirirlas en algunos hoteles.
Ir a un taller de artesanía local de pan de oro
¿Te has fijado que muchos templos asiáticos están recubiertos con pan de oro? En una visita a un taller de artesanía local de pan de oro verás como crean las láminas de oro que posteriormente se utilizan, por ejemplo, para templos y monumentos. Podrás ver todo el procedimiento y, si te apetece, podrás comprar algunas de las láminas de oro que comercializan.
Ir de crucero de Mandalay a Bagan
Si te apetece desplazarte de un modo diferente te recomendamos embarcarte en un crucero desde Mandalay a Bagan (también se puede hacer el recorrido a la inversa). En el crucero, en el que se pasa una noche a bordo, descubrirás el río Ayeryawadi y sus alrededores. Esto si, este crucero solo está disponible de agosto a marzo. El precio del trayecto es de aproximadamente 35€ por persona.
Realizar un recorrido gastronómico por la ciudad al atardecer
¿Eres de los que te gusta degustar la auténtica comida de los lugares que visitas? Te recomendamos realizar un recorrido gastronómico por la ciudad al atardecer. Podrás visitar algunos de los restaurantes más populares, como el Shan Ma Ma, el Aye Myit Tar Myanmar Restaurant o el Super 81. Si te apetece optar por la comida callejera te recomendamos pasar por el mercado nocturno de Mandalay, donde también encontrarás la mejor comida local cocinada en el mismo momento.
Acudir al desayuno de los monjes en el monasterio Mahagandayon
El Monasterio Mahagandayon es un importante centro budista que está en Amarapura, a media hora en coche de Mandalay. Allí viven miles de monjes. Por la mañana, a las 10:45h, los monjes forman unas enormes filas para recoger su almuerzo, en lo que se convierte una especie de ceremonia que atrae a muchos turistas. Es interesante llegar con tiempo y ver como viven los monjes, como van llegando al centro los que han salido a por limosna, ver como preparan la comida y como se va desarrollando toda la ceremonia en silencio.
Visitar los alrededores de Mandalay
Aunque hay un montón de lugares que ver en Mandalay, también te recomendamos una visita a sus alrededores, donde encontrarás otras ciudades con mucho que ofrecer. Estas son algunas ciudades que te aconsejamos visitar y que están a poca distancia de Mandalay:
Mingun: ciudad famosa por sus ruinas y monumentos. Allí también te espera la campana de Mingun, la campana en funcionamiento más grande del mundo.
Amarapura: conocida como la ciudad de la inmortalidad, está a 11 kilómetros de Mandalay. Su punto más destacado es el puente U Bein, el puente de madera de teca más largo del mundo (con 1,2 kilómetros de distancia)
Ava (Inwa): entre los siglos XIV y XIX fue capital real de Birmania. Actualmente la ciudad está prácticamente en ruinas, pero todavía se conservan algunos monumentos que merece la pena conocer para adentrarse en el pasado de Myanmar.
Pyin Oo Lwin: es una población en medio de la naturaleza, a más de 1.000 metros de altura. Ideal para desconectar de las grandes urbes. Està a unos 65 kilómetros de Mandalay.
Subirse a un tuk-tuk o hacer un tour en bicicleta
Para moverte por Mandalay una buena opción es subirse a un tuk-tuk a través del que podrás adentrarte en las callejuelas de la ciudad con uno de los medios de transporte más típicos del sudeste asiático. Por otro lado, y si quieres ir completamente a tu aire, te recomendamos alquilar una bicicleta. Es especialmente recomendable en las zonas de Ava y Amarapura. Con total tranquilidad podrás conocer a tu ritmo los lugares más icónicos de la zona.
